"Pesquisa de Stanford comparou dados de 1100 pacientes e especula sobre o papel dos hormônios sexuais"
A ciência está comprovando o que milênios de experiência já
indicavam: as mulheres sentem mais dor do que homens.
Há muito se sabe
que certas condições relacionadas com a dor, como fibromialgia,
enxaqueca e síndrome do intestino irritável, são mais comuns em mulheres
do que em homens. E a dor crônica após o parto é surpreendentemente
comum. É o que revela pesquisa do Instituto de Medicina da Universidade
de Stanford, nos EUA. Segundo os pesquisadores do instituto 18% das
mulheres que passam por cesariana e 10% das que têm partos naturais
continuam sentindo dor um ano depois.A pesquisa da Universidade de
Stanford sugere que mesmo quando homens e mulheres têm a mesma doença _
quer se trate de um problema nas costas, de artrite ou uma infecção do
sinus - as mulheres parecem sofrer mais com a dor.
Há uma epidemia de dor crônica: No ano passado, o Instituto de
Medicina estimou que dores crônicas afligiram 116 milhões de americanos,
muito mais do que se acreditava anteriormente. Mas, com estas últimas
descobertas daquele que, acredita-se, é o maior estudo já feito para
comparar os níveis de dor em homens e mulheres, surgem novas questões
sobre se as mulheres assumem um encargo desproporcional da dor crônica e
sugere-se a necessidade de investigação da dor mais específica do
gênero feminino.
O estudo, publicado no “The Journal of Pain”, analisa os dados dos
registros médicos eletrônicos de 11.000 pacientes cuja sensibilidade e
níveis de dor foram registrados como parte da rotina de seus cuidados
diários. Para fazer o comparativo dos níveis de dor os médicos pediram
que os pacientes descrevessem a dor em uma escala de zero (para ausência
de dor) a dez ("a pior dor imaginável").
Para 21 de 22 doenças, com número de amostra em quantidade grande o
suficiente para fazer uma comparação significativa, os pesquisadores
descobriram que as mulheres apresentaram níveis mais elevados de dor que
os homens. Para dor nas costas, as mulheres relataram uma pontuação de
6,03, contra 5,53 dos homens. Para dores nas articulações e
inflamatórias, a média foi 6,00 para mulheres e para os homens 4,93.
Mulheres relataram níveis de dor significativamente maiores com diabetes
(especialmente neuropatia diabética, que inflama os nervos), episódios
de hipertensão, lesões (sobretudo de tornozelo) e até sinusite.
Para vários diagnósticos, a pontuação média das mulheres para a dor
foi de, pelo menos, um ponto maior que a dos homens, o que é considerado
uma diferença clinicamente significativa. Acima de tudo, os níveis de
dor foram cerca de 20% maior que a dos homens.
Infelizmente, os dados não oferecem nenhuma pista a respeito de
porque as mulheres relatam níveis mais elevados de dor. Uma
possibilidade é que os homens têm sido socializados para serem mais
resistentes, mais estóicos, e por isto deixarem de queixar-se de dor.
Mas o autor do estudo, Atul Butte, professor associado da Faculdade de
Medicina de Stanford, disse que esta explicação provavelmente não serve
para explicar o tamanho do hiato entre os gêneros.
— É possível especular sobre este viés, mas quando se trata do
depoimento de milhares de pacientes é difícil acreditar que todos homens
sejam assim resistentes. Os depoimentos e os contrastes de pontuação
levam a pensar que há causas biológicas para a diferença — avalia Butte.
Um relatório de 2007 feito pela Associação Internacional para o
Estudo da Dor citou estudos que mostram que os hormônios sexuais podem
desempenhar um papel na resposta à dor. De fato, algumas das diferenças
de gênero, particularmente em relação cefaleia e dor abdominal, começam a
diminuir depois que as mulheres chegam à menopausa.
A pesquisa também sugere que homens e mulheres têm diferentes
respostas à anestesia e a medicamentos contra a dor, relatando
diferentes níveis de eficácia e diversos efeitos colaterais. E reforça a
idéia de que homens e mulheres sentem dor de formas diferentes.
Uma das razões para a falta de informações sobre as diferenças
sexuais é que a maioria dos estudos sobre sensibilidade à dor, tanto em
animais quanto em seres humanos, foi feita levando em conta apenas a
anatomia masculina. Uma análise constatou que 79% dos estudos sobre dor,
feitos com cobaias e publicados em uma revista especializada por mais
de uma década, incluíram apenas indivíduos do sexo masculino, em
comparação com 8% que utilizou fêmeas como cobaias.
Além disso, experimentos testando a dor em homens e mulheres têm
mostrado que eles normalmente têm limites diferentes para vários tipos
de dor. Em geral, as mulheres relatam níveis mais elevados de dor
relacionadas à pressão e à estimulação elétrica, e menos dor quando a
fonte é o calor.
Melanie Thernstrom, representante dos pacientes do Instituto de
Medicina de Vancouver, disse que a mais recente pesquisa "realmente
destaca a necessidade de um tratamento mais específico em termos de
gênero, e a urgência de uma investigação para realmente compreender
porque o cérebro feminino processa a dor de forma diferente do que os
dos homens".
Alguns pesquisadores acreditam que a experiência da dor para as
mulheres pode ser ainda mais complicada. Mulheres que deram à luz, por
exemplo, podem ter um limite diferente para "a pior dor existente",
levando-as a deixar de relatar a certos tipos de dor. O importante,
segundo o Dr. Butte, é que muito pouco se sabe sobre como homens e
mulheres reagem à dor e que mais estudos são necessários para que, em
última análise, tratamentos da dor podem ser personalizados para as
necessidades de cada paciente.
_ Se os médicos têm um limite para dar uma dose ou iniciar uma
medicação, é possível imaginar que o número que eles estão usando é
muito alto ou muito baixo, porque uma pessoa pode estar sentindo dor
mais forte do que está dizendo. E, no final, tudo se resume ao que o
cérebro percebe como dor, avalia Butte. Fonte: oglobo.globo.com
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