"Estes são os 10 principais parasitas que podem estar à espreita em
nossos alimentos"
A crescente globalização fez com
que os produtos alimentares pudessem ser transportados por todo o mundo,
o que aumenta os riscos de que algo indesejado esteja vivendo em nossos
alimentos favoritos.
Como
sabemos, muitas das infecções causadas por esses microrganismos podem
estar relacionadas a uma higiene pouco adequada, o que inclui a lavagem
dos vegetais além do cozimento ideal de carnes. De acordo com um
relatório conjunto entre a Organização das Nações Unidas (ONU) e a
Organização Mundial da Saúde (OMS), melhores padrões de cultivo e
comércio global de alimentos poderiam evitar que microrganismos
entrassem na nossa cadeia alimentar. No relatório, peritos classificaram
24 perigosos parasitas que podem ser transmitidos pelos alimentos de
acordo com o número de casos globais e impacto na saúde. Confira abaixo:
1- Taenia solium (teníase)
Também
conhecia como tênia de porco – porque os porcos são os hospedeiros
intermediários – pode medir até 10 metros quando madura. Esse parasita é
responsável pela teníase, uma doença causada pela contaminação através
de cistos de larvas na carne de porco malcozida. Quando chegam ao
estômago, eclodem rapidamente e crescem até a fase adulta. Os vermes
adultos viverão no intestino e competirão com a pessoa contaminada pelos
nutrientes ingeridos, o que pode levar à desnutrição. A teníase é bem
comum nas partes mais pobres do mundo.
2- Echinococcus granulosus (equinococose cística)
Da
mesma família da tênia, mas medindo entre 3 e 7 milímetros de
comprimento, esse parasita é responsável ela equinococose cística. Seu
ciclo de vida é de apenas um ano dentro do intestino de um hospedeiro
definitivo (cães, ovelhas, roedores entre outros). A contaminação humana
acontece através da ingestão acidental de ovos presentes em fezes de
animais, seja pelo contato direto ou com produtos alimentícios
contaminados. Depois de ingerir os ovos, o parasita migra para o fígado,
onde desenvolverá cistos que podem conter um líquido cheio de vermes em
estágio larval, chamados de protoscoleces. A ruptura espontânea desses
cistos pode ser muito perigosa e levar a um choque fatal.
Mais
de um milhão de casos de equinococose acontecem todos os anos,
principalmente em áreas onde o gado está em contato com cães.
3- Echinococcus multilocularis (equinococose alveolar)
A
distribuição geográfica desse tipo de tênia é irregular, podendo ser
encontrado na América do Norte e Europa. Seu ciclo de vida envolve
normalmente raposas e pequenos roedores, porém também pode surgir em
cães domésticos e gatos. Nos humanos, o parasita provoca uma doença
chamada equinococose alveolar. Da mesma forma que na cística, formam-se
cistos nos órgãos internos que se não tratados podem se espalhar e ser
fatais. A equinococose alveolar é considerada um fator de risco para
caçadores que lidam com carcaças de raposas ou passeiam por campos onde
possam haver fezes contaminadas. Na foto, o poder devastador deste
parasita em estado avançado em roedores.
4- Toxoplasma gondii (toxoplasmose)
Presente
na maioria dos países, esse protozoário pode infectar praticamente
todos os mamíferos de sangue quente, no entanto os hospedeiros mais
comuns são os gatos e roedores. A taxa de infecção varia entre 10 e 80%
da população em diferentes partes do mundo. O parasita normalmente
permanece latente no tecido do hospedeiro durante toda a vida, por isso,
a maioria das pessoas infectadas não apresenta sintomas e às vezes nem
sabe da infecção.
A
complicação surge nos casos de mulheres grávidas – o parasita pode
atravessar a placenta e causar anormalidades fetais ou até mesmo aborto –
pacientes com HIV/AIDS e pessoas que realizaram transplante de órgãos,
pois o protozoário pode começar a se multiplicar descontroladamente.
5- Cryptosporidium spp (criptosporidiose)
É
transmitido principalmente através de água contaminada ou alimentos
lavados com essa água. Bebidas não pasteurizadas (como cidra de maçã e
leite) e mariscos contaminados já foram relacionado a diversos surtos de
criptosporidiose, uma infecção causada pela contaminação fecal do
abastecimento de água por gado infectado. Em indivíduos saudáveis a
doença pode provocar uma diarreia forte, mas que muitas vezes pode se
curar sozinha.
6- Entamoeba histolytica (disenteria amebiana)
Sendo outro parasita protozoário que afeta o trato intestinal, a Entamoeba histolytica
é responsável pela disenteria amebiana. A doença é caracterizada por
uma diarreia sanguinolenta seguida de dores abdominais e pode ser fatal.
Problemas mais graves podem ocorrer se o parasita começar a se espalhar
do intestino para o restante do corpo, causando abcessos no fígado e
outros órgãos.
7- Trichinella spiralis (triquinose)
Espécie de nematódeo, a Trichinella spirallis
é mais conhecida como lombriga de porco – o animal é o hospedeiro mais
comum – responsável pela triquinose, uma infecção muscular causada pela
ingestão de carne de porco crua ou malcozida, além de carne de animais
selvagens. Quando a carne é digerida, os vermes crescem e se reproduzem,
produzindo milhares de novas larvas, que viajam para os tecidos
musculares, ou, em casos mais graves, até o cérebro. Os sintomas incluem
dores musculares, de cabeça e oculares, inchaço nas pálpebras e
hemorragia.
8- Opisthorchiidae
A
família de platelmintos está presente principalmente do sudeste de
Ásia, embora algumas espécies também tenham sido encontradas na Europa e
na Rússia. O ciclo de vida dessa espécie possui várias fases, começando
pelo estágio larval em que flutua pela água doce até ser ingerida por
um caramujo. Dentro dele, o platelminto se desenvolve e se espalha
novamente pela água até que entre em contato com os tecidos de um peixe.
Assim, a contaminação humana acontece após a ingestão desses peixes
crus ou malcozidos. Dentro do organismo, tornam-se vermes adultos e
vivem no trato e vesícula biliar, onde se alimentam da secreção.
9- Ascaris lumbricoides (ascaridíase)
Pode
alcançar até 35cm de comprimento e é responsável pela ascaridíase, a
verminose intestinal mais difundida no mundo. O ciclo de vida também se
inicia em um hospedeiro em que, após a ingestão – feita através de água
ou alimentos contaminados – os ovos liberam larvas que passeiam pela
circulação sanguínea, podendo passar pelo fígado, coração e pulmão. Cada
fêmea é capaz de produzir centenas de milhares de ovos por dia,
excretados nas fezes, contaminam o maior número de pessoas.
Uma segunda espécie, a Ascaris suum,
até recentemente era conhecida por contaminar apenas suínos, no
entanto, já foram relatados casos de infecção em humanos. O nível e os
sintomas da doença variam de acordo com o número de vermes encontrado no
organismo, sendo comum o bloqueio intestinal por causa do tamanho dos
vermes.
10- Trypanosoma cruzi (Doença de Chagas)
O T. cruzi
é um protozoário conhecido por ser o causador da Doença de Chagas. A
condição é causada pela sua progressão lenta, conforme a qual o parasita
é capaz de infectar várias células e órgãos do corpo, incluindo o
coração. Ao longo dos anos, pouco ou nenhum sintoma aparece, no entanto a
doença se manifesta através de problemas cardíacos ou intestinais,
graves ou fatais.
A
infecção é normalmente transmitida a partir da picada de barbeiros.
Quando se alimentam, os barbeiros acabam defecando na pele dos humanos,
eliminando o parasita e causando a infecção. Recentemente foi descoberto
que eles podem chegar aos seres humanos pela ingestão de alimentos
contaminados com as fezes dos barbeiros. Vários surtos causados pelo
consumo de sucos de fruta e cana-de-açúcar foram registrados nos últimos
anos, gerando preocupação sobre esse protozoário se tornar um patógeno
global. Fontes: sciencealert.com / jornalciencia.com
No vídeo a seguir você vai saber o que pode fazer os parasitas intestinais:
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